Studiu: Consumul redus de zahăr în copilăria timpurie ar putea întârzia apariția demenței
Limitarea consumului de zahăr în primii doi ani de viață ar putea avea beneficii importante pentru sănătatea creierului la vârsta înaintată, potrivit unui studiu publicat în revista medicală Neurology și citat de BBC.
Cercetătorii au descoperit că persoanele care au crescut în perioada în care zahărul era raționalizat în Marea Britanie au prezentat un risc cu 23% mai redus de demență decât cele expuse ulterior unui consum mai mare.
Analiza a inclus aproape 65.000 de participanți din proiectul UK Biobank și a comparat persoane născute înainte și după încheierea raționalizării alimentare de după Al Doilea Război Mondial.
În septembrie 1953, odată cu eliminarea restricțiilor, consumul mediu zilnic de zahăr în Marea Britanie a crescut rapid de la aproximativ 41 de grame pe zi, echivalentul a 10 cuburi de zahăr, la aproximativ 80 de grame, adică 20 de cuburi.
Studiul, realizat de cercetători ai Universității de Știință și Tehnologie Hong Kong din Guangzhou, arată că persoanele expuse unui consum redus de zahăr în primii doi ani de viață au fost diagnosticate cu demență, în medie, cu doi ani și jumătate mai târziu decât celelalte.
„Rezultatele noastre sugerează că limitarea zahărului în primele etape ale vieții poate avea beneficii de durată pentru sănătatea creierului”, a afirmat cercetătorul Jiazhen Zheng.
Rezultatele trebuie interpretate cu prudență
Autorii subliniază că studiul nu demonstrează că zahărul provoacă demență, deoarece cercetarea este una observațională și nu poate stabili o relație directă de cauzalitate.
În plus, cercetătorii nu au avut informații exacte despre consumul individual de zahăr al participanților.
„Ei s-ar putea să aibă dreptate”, a declarat Rachel Richardson, reprezentantă a organizației Cochrane, precizând însă că rezultatele nu reprezintă o dovadă definitivă.
Specialiștii atrag atenția și asupra faptului că participanții s-au născut în anii 1940 și 1950, într-o perioadă în care alimentația copiilor era diferită față de cea din prezent.
„Este o idee interesantă și contribuie la dezbatere, dar, în opinia mea, avem nevoie de mai multe dovezi”, a declarat profesorul Ian Maidment, de la Aston University.
Alimentația timpurie poate influența sănătatea de mai târziu
Cercetarea susține ipoteza potrivit căreia primele 1.000 de zile de viață sunt esențiale pentru dezvoltarea și sănătatea pe termen lung.
Studii anterioare au asociat modificările consumului de zahăr din perioada postbelică cu un risc mai mare de diabet zaharat de tip 2 și hipertensiune arterială, iar noua cercetare investighează posibilul impact și asupra sănătății creierului.
Experții avertizează însă că rezultatele nu trebuie interpretate ca o garanție că eliminarea zahărului din alimentația copiilor previne demența.
„Este important să ne amintim că acesta a fost un studiu observațional. Asta înseamnă că poate identifica legături între alimentație și riscul de demență, dar nu poate demonstra că reducerea consumului de zahăr previne direct demența”, a explicat Dr. Sara Rodrigues, de la Alzheimer’s Research UK.
Aceasta recomandă menținerea unei alimentații echilibrate pe tot parcursul vieții, subliniind că schimbările benefice pot fi făcute indiferent de vârstă.
Autorii studiului spun că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a stabili dacă reducerea consumului de zahăr în copilăria timpurie are într-adevăr efecte de durată asupra riscului de demență.