Sute de milioane de oameni din zonele de coastă ar putea fi expuși mai devreme riscurilor climatice
O nouă analiză științifică indică faptul că nivelul mărilor ar putea fi semnificativ mai ridicat decât au sugerat până acum numeroase studii climatice. Descoperirea ridică semne de întrebare cu privire la modul în care sunt evaluate riscurile pentru regiunile de coastă și sugerează că unele comunități ar putea fi mai vulnerabile decât se credea.
Cercetarea, publicată în revista Nature, a analizat sute de lucrări științifice despre nivelul oceanelor și metodele folosite pentru estimarea acestuia. În urma evaluării a 385 de studii, specialiștii au ajuns la concluzia că nivelul real al mării ar fi fost subestimat în numeroase cazuri, deoarece multe dintre cercetări nu au utilizat măsurători locale directe.
În medie, diferența dintre nivelul estimat și cel real al oceanelor ar putea fi de aproximativ 30 de centimetri. În anumite zone, în special în sudul global, aceste diferențe ar putea ajunge chiar la peste un metru, ceea ce schimbă semnificativ proiecțiile privind impactul creșterii nivelului mării asupra comunităților de coastă.
O mare parte dintre cercetările anterioare au folosit modele geoidale globale pentru a determina nivelul mării. Aceste modele se bazează pe calcule legate de gravitația și rotația planetei, însă nu reflectă întotdeauna condițiile locale din zonele de coastă, unde nivelul apei poate fi influențat de numeroși factori naturali.
Potrivit cercetătorilor, diferența dintre metodele de calcul și măsurătorile reale ar putea varia în medie între 24 și 27 de centimetri, în funcție de modelul utilizat. În unele cazuri extreme, discrepanțele dintre estimări și realitate ar putea ajunge chiar la câțiva metri.
Specialiștii avertizează că aceste erori de estimare ar putea avea consecințe majore pentru planificarea adaptării la schimbările climatice. Dacă nivelul actual al mării este mai mare decât se credea, comunitățile de coastă ar putea resimți efectele creșterii nivelului apei mai devreme decât indicau prognozele.
„Dacă nivelul mării este mai ridicat pentru insula sau orașul de coastă în care te afli decât se credea anterior, impactul creșterii nivelului mării va apărea mai devreme decât se estima”, a explicat cercetătorul Philip Minderhoud.
Concluziile studiului sugerează că evaluările privind impactul schimbărilor climatice trebuie revizuite, iar autoritățile și comunitățile din zonele de coastă ar trebui să ia în calcul scenarii mai severe atunci când planifică măsuri de protecție și adaptare.